El costo de vida puede cambiar la manera en que compramos, viajamos o nos entretenemos. Pero hay un gasto que muchas familias parecen decididas a proteger: la salud de sus mascotas.
Una encuesta de Elanco Animal Health, realizada en línea del 16 al 21 de octubre de 2026 entre 2,018 adultos en Estados Unidos (1,495 de ellos con perro o gato), encontró que 93% de los dueños mantuvo o aumentó lo que gasta en sus mascotas durante los últimos tres meses. Uno de cada tres, 32%, incluso gastó más.
El dato llama la atención porque aparece en un momento de presión sobre los presupuestos familiares. Y no es un resultado aislado: en las mediciones que Elanco hizo en febrero y mayo de este año, la proporción fue de 93% y 91%, respectivamente.
La salud de la mascota ya es un gasto esencial
Durante años, el mercado de mascotas se asoció sobre todo con alimento, accesorios y juguetes. Hoy la relación es distinta: para muchas familias, un perro o un gato forma parte del hogar, y su cuidado se planea como cualquier otra necesidad.
Vacunas, consultas, desparasitaciones, tratamientos preventivos y medicamentos ya están dentro de ese presupuesto. Según la misma encuesta, solo 7% de los dueños estaría dispuesto a recortar los gastos de salud de su mascota ante la presión económica, y 93% espera mantener o aumentar su gasto durante el próximo año.
Eso no significa que hayan dejado de buscar buenos precios. Significa que lo que cambia no es cuánto les importa, sino dónde y cómo compran.
Los medicamentos ya no se compran solo en la veterinaria
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que 38% de los dueños trasladó parte de sus compras de medicamentos fuera de la clínica veterinaria en el último año o dos.
Así se reparten hoy los canales donde los encuestados dicen comprar medicamentos para su mascota:
- clínica veterinaria, en persona: 37%;
- farmacias especializadas en mascotas en línea: 31%;
- supermercados y tiendas de autoservicio: 28%;
- tiendas especializadas en mascotas: 27%;
- comercio electrónico general: 25%;
- farmacia en línea de la propia veterinaria, con envío a domicilio: 17%.
Como muchas familias compran en más de un lugar, los porcentajes no suman 100%. La clínica sigue siendo el canal más mencionado, pero ya comparte el espacio con varias alternativas.
Lo interesante es que el veterinario no pierde peso en la decisión. La recomendación del profesional es la principal razón por la que un dueño cambiaría de medicamento, muy por encima de un descuento o reembolso único, que apenas menciona 3%.
En otras palabras: la decisión empieza en la consulta, aunque la compra pueda terminar en otro canal.
¿Qué significa esto para veterinarias y negocios pet?
Para veterinarias, tiendas especializadas y demás negocios del sector, el reto es claro: ya no basta con tener el producto en el mostrador. Hay que acompañar a la familia en todo el recorrido, también cuando no está en el establecimiento.
Los petlovers esperan poder:
- consultar información confiable sobre su mascota;
- encontrar servicios cercanos y saber qué ofrece cada lugar;
- comparar opciones antes de comprar;
- apartar o recibir productos sin complicaciones;
- tener a la mano el historial de su mascota;
- y continuar la experiencia desde el celular.
Algunas ideas prácticas para no perder la relación después de la consulta:
- Deja indicaciones claras. Nombre del tratamiento, dosis y duración por escrito ayudan a que la familia compre lo correcto, donde sea que lo compre.
- Haz fácil la recompra contigo. Si tu clínica o tienda ofrece el producto, que apartarlo o pedirlo sea tan sencillo como en cualquier otro canal.
- Recuerda lo que sigue. Una vacuna, un refuerzo o una desparasitación pendiente es una razón natural para volver a contactar a la familia.
- Cuida el historial. Cuando la información de la mascota está organizada, la siguiente consulta empieza con contexto y no desde cero.
Una recomendación para petlovers
Comprar en línea o en otra tienda puede ser práctico. Antes de cambiar de marca, presentación o dosis de un medicamento, confírmalo con tu veterinario, y compra en lugares confiables. Lo que funciona para otra mascota no necesariamente es lo adecuado para la tuya.
La oportunidad está en acompañar toda la vida de la mascota
Una consulta veterinaria puede ocurrir un par de veces al año. La relación con la mascota ocurre todos los días.
Vacunas, alimentación, medicamentos, estética, paseos, identificación y prevención forman parte de una misma historia. En Petycard creemos que el futuro del cuidado pasa por conectar esas experiencias alrededor de la mascota: un perfil y un expediente digital para cada una, una agenda de servicios y una red de aliados donde encontrar productos y atención cerca de casa.
La tendencia es clara: aun cuando las familias necesitan cuidar más su dinero, la salud de sus mascotas sigue siendo una prioridad. Para los negocios del sector, eso significa que ofrecer una experiencia útil, confiable y conectada será cada vez más importante.
Para familias: conoce el perfil y expediente digital de Petycard.
Para veterinarias y negocios pet: descubre el sistema para Aliados Petycard.
Dato clave: 93% de los dueños encuestados mantuvo o aumentó el gasto en sus mascotas durante los últimos tres meses, y solo 7% recortaría sus gastos de salud.
Nota editorial: los datos provienen de una encuesta realizada en Estados Unidos por Elanco, empresa que comercializa medicamentos para mascotas, y no deben interpretarse como cifras del mercado mexicano. Este artículo no sustituye la orientación de un médico veterinario.
Fuentes para seguir profundizando.
Este contenido es informativo. Ante síntomas o cambios de conducta, consulta con un profesional veterinario.
